SPS (South Pacific Seeds) es uno de los principales productores de semillas vegetales de Nueva Zelanda. Con sede en las llanuras de Canterbury, una de las principales regiones productoras de semillas vegetales del país, la empresa trabaja con cultivos de alto valor como zanahoria, espinaca, rábano y cebolla, que exporta a todo el mundo.
Por este motivo, SPS manipula grandes volúmenes y debe cumplir con unos estándares muy exigentes. Sin embargo, sus equipos de procesamiento eran una combinación de antiguas soluciones de Cimbria y diferentes máquinas obsoletas, algunas de ellas de la década de 1970. Había llegado el momento de dar un paso adelante y emprender la necesaria modernización.
Para conseguirlo, SPS colaboró con PMR, distribuidor oficial y especialista en integración de soluciones Cimbria. Juntos desarrollaron una avanzada línea de limpieza con control digital y manipulación automatizada, diseñada para ofrecer la eficiencia necesaria para un funcionamiento continuo, incluso durante la temporada alta.
Por qué SPS eligió Cimbria y PMR
El proyecto despertó un gran interés entre otros proveedores internacionales y la competencia por hacerse con la instalación fue intensa. SPS conocía bien las diferentes opciones disponibles, pero dio prioridad a la fiabilidad y al soporte a largo plazo frente al ahorro de costes a corto plazo.
SPS llevaba muchos años trabajando con equipos Cimbria y confiaba en su rendimiento. PMR aportaba además un nivel adicional de confianza. Su equipo está ubicado a poca distancia de las instalaciones de SPS y ha llevado a cabo numerosas instalaciones Cimbria en toda la región. Esta proximidad resulta especialmente importante en un mercado remoto, donde los tiempos de inactividad pueden generar rápidamente costes elevados.
Para SPS, la combinación de la tecnología probada de Cimbria y la capacidad de ingeniería local de PMR representaba la opción más fiable. Permitía reducir los riesgos, garantizar un soporte rápido y establecer una base sólida para futuras actualizaciones.
Cómo se diseñó y construyó la nueva línea
Una vez confirmado el proyecto, PMR comenzó a diseñar la nueva línea utilizando los modelos 3D de Cimbria para planificar toda la distribución de la planta, incluidas las plataformas, los puntos de acceso y los recorridos de transporte. De este modo, el equipo pudo diseñar una instalación ordenada y eficiente que se adaptara al edificio existente y, al mismo tiempo, mejorara el flujo de trabajo y facilitara el acceso para las tareas de mantenimiento.
Todas las plataformas y los componentes estructurales se fabricaron localmente en el taller de ingeniería de PMR. Esto permitió reducir los costes de transporte, acortar los plazos de entrega y garantizar que cada elemento de la instalación se adaptara exactamente a las condiciones de la planta. Una vez finalizada la fabricación, los equipos y las plataformas se trasladaron a las instalaciones de SPS y se montaron in situ.
La instalación se completó antes del inicio de la temporada de procesamiento. La línea se puso en marcha y estaba plenamente operativa a finales de enero, lo que permitió a SPS pasar directamente a un funcionamiento continuo, las 24 horas del día, durante el periodo de máxima actividad de la cosecha. La proximidad de PMR resultó especialmente valiosa durante todo el proceso, sobre todo en las fases iniciales de ajuste y puesta a punto.
Una línea de limpieza Cimbria completa
La nueva línea se ha desarrollado en torno a una configuración Cimbria con una capacidad de dos toneladas por hora, diseñada específicamente para semillas vegetales. Las semillas entran en la línea a través de un elevador en Z Cimbria y pasan directamente a una desbarbadora Cimbria, que elimina las glumas y otros materiales superficiales antes de la fase de limpieza. A continuación, el producto pasa a la limpiadora Delta Cimbria para realizar la separación primaria.
Después de la Delta, las semillas pasan por los cilindros alveolados Cimbria para su calibrado por longitud. La última etapa consiste en la separación por densidad, que se lleva a cabo mediante dos mesas densimétricas: una mesa principal de mayor tamaño y otra más pequeña destinada a la fracción intermedia. Esta configuración con dos mesas permite a SPS procesar inmediatamente la fracción intermedia sin necesidad de volver a pasar el material por la línea, lo que mejora la eficiencia y reduce los tiempos de manipulación.
Todo el sistema de transporte entre las diferentes máquinas también es de Cimbria e incluye elevadores de cangilones de baja velocidad equipados con sistemas automáticos de limpieza en el pie del elevador. Estos sistemas de limpieza por aire comprimido reducen significativamente los tiempos de limpieza y ayudan a preservar la integridad del producto entre un lote y otro.
El resultado es una línea completa e integrada en la que todos los componentes están diseñados para funcionar de forma coordinada y ofrecer un rendimiento uniforme con una amplia variedad de semillas vegetales durante todo el proceso.
Control digital para un rendimiento uniforme
Una de las principales características de la nueva línea es la incorporación de paneles HMI con pantalla táctil de Cimbria en la limpiadora Delta y en las dos mesas densimétricas. Es la primera vez que la interfaz digital de Cimbria se utiliza en Nueva Zelanda y aporta un nivel de control que no era posible con las antiguas configuraciones mecánicas.
El HMI permite a los operadores guardar configuraciones específicas del producto, monitorizar los ajustes en tiempo real y revisar los historiales de alarmas directamente desde la pantalla.
Para SPS, esto significa una configuración más rápida entre diferentes tipos de semillas vegetales y resultados más consistentes de lote a lote. También reduce la dependencia de la memoria del operador, lo cual es importante en una planta que funciona día y noche con varios turnos de trabajo.
El sistema no reemplaza la habilidad del operador, sino que proporciona a todos ellos un punto de partida fiable. El personal con más experiencia puede realizar ajustes precisos cuando sea necesario, mientras que aquellos operadores con menos experiencia pueden trabajar con mayor seguridad. En su conjunto, el sistema HMI constituye una herramienta práctica para mejorar la repetibilidad, reducir los errores y favorecer un flujo de trabajo más eficiente.
Estableciendo un nuevo estándar en Nueva Zelanda
La nueva línea Cimbria se ha convertido rápidamente en un punto de referencia para el procesamiento moderno de semillas en Nueva Zelanda.
Es la primera instalación en el país que combina la configuración completa de limpieza de Cimbria con control digital mediante HMI, transporte automatizado y una distribución de planta diseñada específicamente para un funcionamiento continuo. Para SPS, esta modernización ha supuesto una mayor eficiencia, cambios de configuración más rápidos y resultados más uniformes con una amplia variedad de semillas vegetales.
La respuesta de SPS ha sido muy positiva. El equipo ha compartido públicamente imágenes de la instalación y ha destacado tanto el rendimiento de la nueva línea como el soporte proporcionado por PMR a lo largo de todo el proyecto. La combinación de tecnología europea e ingeniería local ha establecido un nuevo referente de lo que pueden conseguir las plantas de procesamiento de semillas de la región.
Para el sector en su conjunto, el proyecto demuestra que la modernización también es posible en mercados remotos cuando se dispone de la tecnología adecuada y de experiencia local. Asimismo, pone de manifiesto cómo el control digital y unos procesos de limpieza mejorados pueden generar mejoras medibles en las operaciones diarias, especialmente para los productores que trabajan con cultivos de exportación de alto valor.
